Korte RNA molekyler som blev udviklet uden tilstedeværelse af liv (altså før selve livet opstod).
Disse RNA molekyler opførte sig lidt ligesom arterne i et økosytem. De kunne dele sig og dermed blive til flere, og de kunne mutere.
De selvreplikerende RNA molekyler var afhængig af hinanden akkurat som arterne i et økosystem. RNA molekylerne var derfor underlagt Darwins evolutionsteori.
Kvasi-arter (RNA molekyler) blev på et senere tidspunkt “bundet sammen” i en slags primitiv celle omgivet af en permeabel membran, og dermed opstod den første levende celle.
Denne model for “liv” er udtænkt af en tysk kemiker (Manfred Eigen). Læs også teksten om Oparins “coacervater”