Van Allan bælterne er 2 områder i rummet omkring Jorden.
Områderne kaldes hhv. det indre og det ydre bælte.
Det indre bælte ligger i Jordens atmosfære.
Det ydre bælte ligger udenfor Jordens atmosfære.
STØRRELSEN
Bælterne strækker sig fra ca. 200 km over Jordens overflade til ca. 20.000 km fra Jorden.
FUNKTIONEN
Lige netop i områderne van Allan bæltet er Jordens magnetfelt i stand til at tilbageholde ioniserende partikler fra rummet og fra Solen.
Sammen med atmosfæren virker magnetfeltet som et særdeles stærkt skjold mod partikelstråling fra både Solen og rummet.
Ovenfor vises to illustrationer af van Allan bælterne.
Sammen med Jordens magnetfelt – som ses herunder – beskytter bælterne som sagt Jorden mod partikelstråling fra rummet og Solen.
BÆLTERNE og JORDENS MAGNETFELT
Protonerne i bælterne stammer fortrinsvis fra henfald af neutroner.
Disse neutroner er vist dannet i atmosfæren på grund af kosmisk stråling.
Det ydre bælte indeholder især He, protoner og energirige elektroner fra solvinden.
Desuden indeholder bæltet partikler fra Ionosfæren.
Partiklerne i bælterne indfanges på grund af Jorden magnetfelt.
Derfor er Jorden ikke påvirket af de ioniserende partiklers skadelige virkninger.
JORDENS KERNE
Jordens magnetfelt dannes pga. aktivitet i Jordens indre faste jernkerne.
Inderst en kernen.
Yderst vandområder / landområder.